火星是太阳系由内往外数的第四颗行星，属于类地行星，直径为地球的一半，自转轴倾角、自转周期相近。在西方称为战神玛尔斯星，中国称为荧惑星，因为它荧荧如火，位置、亮度时常变动。橘红色外表是因为地表被赤铁矿覆盖。

1、火星是沙漠行星，地表沙丘、砾石遍布，没有稳定的液态水体。二氧化碳为主的大气既稀薄又寒冷，沙尘悬浮其中，每年常有尘暴发生。与地球相比，地质活动不活跃，地表地貌大部份于远古较活跃的时期形成，有密布的陨石坑、火山与峡谷，包括太阳系最高的山奥林帕斯山和最大的峡谷水手号峡谷。

2、地形特征南北半球差别明显：南方是古老、充满陨石坑的高地，北方则是较年轻的平原。火星两极皆有主要以水冰组成的极冠，而且上面覆盖的干冰会随季节消长。

3、火星有两个天然卫星：火卫一和火卫二，形状不规则，可能是捕获的小行星。在地球，火星肉眼可见，只比金星、月球和太阳暗，但在大部分时间里比木星暗。