P用作停车之用，利用机械装置去锁紧汽车的转动部分，使汽车不能移动，发动机运转时只要选档杆在行驶位置上，自动变速器汽车就很容易地行走，停放时，选档杆必须扳入P位，从而通过变速器内部的停车制动装置将输出轴锁住，并拉紧手制动，防止汽车移动。

当汽车需要在一固定位置上停留一段较长时间，或在停靠之后离开车辆前，应该拉好手制动及将拨杆推进“P”的位置上，车辆一定要在完全停止时才可使用P档，要不然自动变速器的机械部分会受到损坏，当停车不用时，档位在此，此时车轮处于机械抱死状态，可以防止溜动，另外，自动变速轿车上装置空档启动开关，使得汽车只能在“P”或“N”档才能启动发动机，以避免在其他档位上误启动时使汽车突然前窜。