et、al在英文文献中表示“以及其他人、等人”。文献通过一定的方法和手段、运用一定的意义表达和记录体系，记录在一定载体的有历史价值和研究价值的知识。

文献在科学和社会发展中所起的作用表现在：是科学研究和技术研究结果的最终表现形式；是在空间、时间上传播情报的最佳手段；是确认研究人员对某一发现或发明的优先权的基本手段。