《史记》记述了上自黄帝下至汉武帝年间约三千多年的历史。全书分为十二本纪、十表、三十世家、七十列传五大部分，共一百三十篇，五十多万字。其中本纪主要记载帝王的言行政绩；表是以表格的形式写成的历代帝王和诸侯国的简要大事记； 书是典章制度的专篇，内容涉及经济、天文、历法、水利、文化等重要领域；世家主要记载王侯封国的历史变迁；列传主要是人物专记，上自大臣大夫，下至某些领域的代表人物，均在传中，还包括部分境内外少数民族的专篇。《史记》五大部分中以本纪和列传所占篇幅最大，是书中的主体，因此后世的世学家将这种世书编纂体裁为纪传体，这也是司马迁在史学界的创举。《史记》不仅是一部史家著作，鲁迅先生曾高度赞扬《史记》，这本书能让我们在提高古文阅读能力的同时增加历史知识。