坚果富含脂肪和胆固醇。但适量进食坚果有助降低人体总胆固醇水平，对体态偏瘦、低密度脂蛋白水平较高以及经常进食高脂肪食品的人来说，适量进食坚果产生的效果尤其明显。因为坚果含有丰富的不饱和脂肪、蔬菜蛋白质、纤维素和植物化学物质。而植物化学物质中包括一种植物固醇。坚果中所有这些营养素结合起来，有益于保持正常胆固醇水平。分析显示，每天吃一份到两份坚果(每份约28克)，可以将一个人的坏胆固醇降低大约百分之8至10，患心血管疾病的风险降低五分之一。