栝楼能生吃，但是最好是煮熟后食用，瓜蒌籽因为含油脂较高炒制后食用较好。瓜蒌有着解热止渴、利尿、镇咳祛痰等作用其种子含脂花肪油；果实中含有机酸、树脂、糖类、色素等对人类非常有益的物质。根含蛋白质、皂苷、酸类。我国大部分地区均有分布。栝楼是葫芦科，栝楼属多年生攀缘草本，长可达10米。根状茎肥厚，圆柱状，外皮黄色。茎多分枝，无毛；叶互生，近圆形或心形，雌雄异株；雄花数朵总状花序，少有单生，花冠裂片倒卵形，雌花单生，子房卵形，果实近球形，熟时橙红色，花果期7到11月。