苦瓜发黄发软能吃，苦瓜果味甘苦，成熟果肉和假种皮主要作蔬菜食用，苦瓜在夏季上市时将其加工成保健饮料，可供全年饮用，苦瓜果味甘苦，可以主作蔬菜，也可糖渍。

苦瓜果实纺锤形或圆柱形，多瘤皱，成熟后橙黄色，种子长圆形，两面有刻纹，花果期是5-10月，苦瓜原产东印度，广泛栽培于世界热带到温带地区。苦瓜泡菜是一种用低浓度盐与新鲜苦瓜腌制而成的腌制品。