古往今来，多少诗人赞美了宜兴的湖光山色，多少书画家为它发挥了绝技。但是，形成它今天独特风貌的主要因素却是陶瓷工艺。远在五千多年以前的新石器时代，这里的先民就发明创造了陶器。从几何印纹硬陶和原始青瓷，到精美的紫砂陶，制陶技术不断地改进。相传春秋时范蠡与西施曾在宜兴制陶。晋宋有精品可考。明清大放异彩，使宜兴陶器成为闻名于世界的产品。而今宜兴陶业中心鼎蜀镇，已经由过去的家家做坯、处处皆窑的集镇， 变成了多品种的陶瓷产业基地。