2一3厘米的草鱼苗吃水生昆虫、浮游生物、蚯蚓、莎草、小浮萍和捣碎的嫩草等食物。草鱼苗的嘴巴较小，要注意不能投喂粗大、坚硬的草料，投喂要定时、足量、且均匀地投喂，最好将草料尽量散开，以便让鱼苗都能吃到。

草鱼是典型的草食性鱼类，栖息于平原地区的江河湖泊，一般喜居于水的中下层和近岸多水草区域。性活泼，游泳迅速，常成群觅食。草鱼幼鱼期则食幼虫，藻类等，草鱼也吃一些荤食，如蚯蚓，蜻蜓等。分布广，在中国分布于黑龙江至云南元江（西藏、新疆地区除外）。已移殖到亚、欧、美、非各洲等国家。