冬季一般是从农历的立冬即阳历十一月上旬开始，到第二年的立春即阳历二月四日前后结束。

冬天，又称冬季，北半球一年当中最寒冷的季节，其他的为春、夏、秋。天文学上认为是从12月至2月，中国习惯指立冬到立春的三个月时间，也指农历“十、十一、十二”三个月。

冬季是部分地区一年四季中的第四季，由于天气转冷，在很多地区都意味着沉寂和冷清，生物在寒冷来袭的时候会减少生命活动，很多植物会落叶，动物会休眠，有的称作冬眠，候鸟会飞到较为温暖的地方过冬。

在南北半球所处的时间不同，在南半球，冬季在6、7、8月份，在北半球，冬季在11、12、1月份，在中国，冬季从立冬开始，到立春结束，西方人则普遍称冬至至春分为冬季，从气候学上讲，平均气温连续5天低于10摄氏度算作冬季。