有机物一定含有碳元素，但含碳的化合物不一定就是有机物，有机物是生命产生的物质基础，所有的生命体都含有机化合物，如脂肪，氨基酸，蛋白质，糖，血红素，叶绿素，酶，激素等。

有机物是生命产生的物质基础。无机化合物很多为不含碳元素的化合物；但某些含碳元素的化合物，如二氧化碳、碳硼烷等，属于无机化学的研究领域，因此这类物质也属于无机物。