楚江就是现在的长江。楚国发源于长江流域上的湖北、湖南地区。之后一直东进，至战国相继灭了长江流域各国。占据了整个长江流域，故古人亦称长江为楚江。

长江干流自西而东横贯中国中部，数百条支流辐辏南北，延伸至贵州、甘肃、陕西、河南、广西、广东、浙江、福建8个省、自治区的部分地区。流域面积达180万平方公里，约占中国陆地总面积的五分之一。淮河大部分水量也通过大运河汇入长江。