古代一昼夜划为十二个时辰，又划为一百刻。一刻是十五分钟，“丑时三刻”是在凌晨一点四十五分左右。

二地支纪一昼24小时为十二时辰：前半夜11时至1时为“子时”，午夜1时至3时为“丑时”，后半夜3时至5时为“寅时”，早上5时至7时为“卯时”，上午7时至9时为“辰时”，9时至11时为“巳时”，11时至下午1时为“午时”，中午1时至3时为“未时”，晚上7时至9时为“戌时”，9时至11时为“亥时”。每个时辰占两个小时，每一刻是十五分钟丑时三刻就是丑时再加三刻，也就是1：45了。