芒硝的别名是马牙硝、土硝、盆硝，而玄明粉的别名为白龙粉、风化消、元明粉，因此芒硝别名不是玄明粉。另外，芒硝是硫酸盐类矿物芒硝族芒硝，是经加工精制而成的结晶体，主要成分为含水硫酸钠，全国大部分地区均有分布。

玄明粉是晶体结构属斜方晶系。晶体呈双锥状、柱状、板状或粒状，集合体为散粒、粉末状或块状。无色透明，或呈灰白、黄、黄褐等色，透明度亦降低。玻璃状或油脂状光泽。解理多组，完全、中等、不完全。硬度2.5-3。相对密度2.66-2.68。易溶于水，在潮湿空气中易水化，逐渐变成粉末状的芒硝。味微咸。