冬季的别称有玄冬、三冬、九冬、严冬、清冬、穷冬、穷阴、北陆、玄英、玄序、严节、岁馀等。冬季是四季之一，传统上是以二十四节气“立冬”作为冬季的开始。划分四季常根据气温变化划分，按候平均气温法划分的四季，日平均气温连续五天等于或低于10摄氏度算是进入冬季。

冬季：

立冬与立春、立夏、立秋合称四立，是季节类节气。四季在一年中交替出现，四立标示着四季轮换，反映了物候、气候等多方面变化规律，春生、夏长、秋收、冬藏。进入冬季，降雨量、湿度、光照、气温等，处于转折点上，开始从秋季向冬季气候过渡。我国南方地区（低纬地区），多雨、多风暴、光照足、湿度大，季节转换时降雨量、风暴等变化明显；北方地区，少雨、少风暴，季节转换时这些变化不明显，变化明显的是气温，北方地区（中纬地区）四季气温变化分明。