鳄鱼在水里能呆5小时左右。鳄鱼潜水能力极强，但鳄鱼只可用肺呼吸，需要探出水面进行呼吸，在水里最多可憋气5小时左右。鳄鱼为肉食性卵生脊椎类爬行动物，是迄今发现活着的最早和最原始的动物之一，出现于三叠纪至白垩纪的中生代，和恐龙是同时代的动物。

鳄鱼的两只眼睛长在头部的上端，除了眼睑以外，还有透明的瞬膜，这种结构使它能适应水中的环境。由于鳄鱼的鼻孔位于上端的背面，里面有瓣膜，所以在它潜入水中时，瓣膜自动关闭，可以防止水流入鼻孔内。在它的咽部，还有一个薄而富有弹性的膜，当这块膜一关闭，那么其口腔和呼吸道便隔开。因此，鳄鱼在水中即使张大了嘴，水也不会进入呼吸道及肺部。鳄鱼长而粗的尾巴，既是游泳时的 舵、又是捕食的工具和御敌的武器。