早期的宇航员使用铅笔，主要因为钢笔、圆珠笔在失重条件下都无法使用，铅笔是惟一的选择。但是铅笔笔芯有时候会断，在失重的环境中飘浮会飘进鼻子、眼睛中。此外，铅笔芯和木头在纯氧环境下容易快速燃烧，这是非常危险的。