秦国的三公为丞相、太尉和御史大夫。设于秦朝，西汉时渐成定制。西汉三公制演变分为三个阶段，西汉初期，以功臣为三公，丞相位尊权重；西汉中期，太尉易名大司马，横跨中外朝；西汉后期，大司马专朝，御史大夫禄秩同丞相，三公制日臻完备。