总分总是阅读和写作过程中的解析文章的一种结构方式。开头提出论点（开门见山），中间若干分论点，结尾总括论点（或重申论点，或总结引申），而几个分论点之间可以是并列关系、层递关系、对比关系等等，但不能是包含关系或交叉关系。

先是一个短小的开头，或是下文分述内容的起因，或是下文分述内容的总说，一般用概括的语言表现。接下去就是分说，分说有两种情况，一是并列式的分说，彼此之间互相并列，没有明显的时间推移痕迹，如一个人的几个不同侧面，一件事的几个方面，同一中心下的几件不同的事。二是连贯式的分说，彼此之间有比较明显的时间推移，如事情发展的不同阶段，连续几天内的不同事情等。不管是哪种形式，都由一个个片断组成，短小精悍，各自独立又服从于同一条主线。分说的几个片断之间，可用小标题表示，又可用空格显示，也可像普通分段那样，但有较明显的跳跃性。文章的结尾，又是总说，可以是开头呼应，也可以作总结性结尾。