封邦建国即“封土建国”，简称“封建”。即天子把自已直接管辖的王畿以外的土地，分封给诸侯，并授予他们爵位，诸侯再分封贵族，诸侯和贵族在自己的领地上有相当的自主权。分封的目的是让他们建立封国和军队，保卫中央，收买人心。

封邦建国是一种社会制度。由共主或中央王朝给王室成员、王族和功臣分封领地，属于政治制度范畴。狭义封建制指分封制，而广义封建制度，即常说的封建社会。