刘秀是刘邦的第九代世孙。

1、刘秀祖上的分支是从长沙王刘发开始的，刘发的父亲就是刘邦的孙子汉景帝刘启，刘发的哥哥就是中山靖王。

2、东汉建立之前出现的更始政权也是与刘秀祖上的同分一支中分离出来的，后来刘秀建立了东汉，被称为光武帝。

3、在史料上有记载，《后汉书.光武帝纪上》：世祖光武皇帝讳秀，字文叔，南阳蔡阳人，高祖九世之孙也，出自景帝生长沙定王发。发生舂陵节侯买，买生郁林太守外，外生巨鹿都尉回，回生南顿令钦，钦生光武。