1、苦菜，即荼：苦菜生山田及泽中，得霜恬脆而美，所谓堇荼如饴；

2、五味之一，与甜相对：草木不复抽，百味失苦甜；

3、痛苦，困苦：零丁孤苦，至于成立；

4、忧伤，愁苦：耳想杜鹃心事苦，眼看胡马泪痕多；

5、厌恶：民苦其政，而世非其行；

6、恨，怨：清泪斑斑知有恨，恨春相逢苦不早；

7、辛勤，刻苦：故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨；

8、病痛：虽有微苦，宜力疾朝侍。