龙眼和桂圆为同一水果的两种不同形态。

龙眼是新鲜的水果，鲜嫩多汁，可以直接食用。桂圆是以新鲜的龙眼制作而成的，将新鲜的龙眼去皮去核后晒干即为桂圆。

桂圆的保健和药用价值是远高于龙眼，龙眼与桂圆相比不易保存，并且只能在龙眼盛产的季节吃到；而桂圆则不分季节，吃法有很多，功效性也很多。

龙眼可安神，用于治疗失眠、健忘等，而由龙眼所制成的龙眼干、桂圆等，更是在古代便被作为食疗药方，不仅有很好的滋补功效，更有滋补美容、养脾胃的作用。