1、红鲳鱼为杂食性鱼类，消化系统发达，具有肉食性鱼类所具备的膨大的胃和幽门囊，既摄食小鱼、虾和底栖动物等动物性饲料，又摄食水草、蔬菜、藻类等植物性饲料。

2、在特别饥饿和实物匮乏时可进化成食人鱼，也会以同类为食。

3、人工饲养条件下，可投喂花生麸、豆饼和配合饲料。

4、鱼苗阶段主要摄食硅藻、甲藻等单细胞藻以及轮虫、枝角类、桡足类等浮游动物。