这首诗塑造了久戍河湟幸存老兵的形象。记述了一个久戍河湟幸存的老兵，他的战友们都战死，自己有幸回到故乡，黄昏时分独自吹奏着边庭的乐曲，流露出的是一种深沉的哀伤。

诗通过老兵个人的遭遇，反映出了那个动乱时代，反映了唐代人民为战争付出的惨重代价，战争给人民造成巨大痛苦，控诉了唐政府的无能。