1984年，大观园在北京西城区南菜园护城河畔建成，并作为电视剧《红楼梦》的拍摄基地。在摄制完成后，景区对外开放。

大观园，是《红楼梦》中贾府为元春省亲而修建的别墅，元春题其园之总名曰“大观园”。元宵省亲后，元春命宝玉和诸钗入园居住。大观园是红楼人物活动的艺术舞台，也是现实主义作家曹雪芹总结当时江南园林和帝王苑囿创作出来的园林艺术的瑰宝。大观园的园林设计对后世的园林建造产生了深远的影响。