金缕玉衣主要出土于中国汉代，玉衣也称“玉匣”、“玉柙”，是汉代皇帝和高级贵族死后穿用的殓服，外观与人体形状相同，玉衣是穿戴者身份等级的象征，是汉代规格最高的丧葬殓服。当时人们十分迷信玉是“山岳精英”，将金玉置于人的九窍，人的精气不会外泄，能够保持尸骨不朽， 更把玉作为一种高贵的礼器和身份的象征。