马毛岛位于日本九州南侧的一个岛屿，马毛岛面积约8平方公里，位于种子岛西方12公里，属于琉球群岛北部大隅群岛的一部分，治权现由鹿儿岛县西之表市管辖。岛上大部分土地及设施属于日本一家民营企业。驻日美军航母舰载机陆基模拟着舰训练曾长期在神奈川县的厚木基地进行，因噪音等问题备受当地居民诟病，后转移至硫磺岛进行。硫磺岛距离驻日美军航母舰载机据点远且飞行易受天气影响，美方一直要求日方安排更近的训练地点。选择马毛岛后，驻日美军航母舰载机陆基模拟着舰训练飞行距离将缩短三分之二。