C字头列车是国内旅客列车的一种类型，车次以大写字母C开头、后接数字编号。“C”源于汉字“城”的拼音的第一个字母、代表城际列车的简称，因此C字头列车就是城际列车。城际列车是指仅服务于少数特定城市之间的中短途客运列车，主要用于加强附近城市间的联络，方便周边地区之间的跨市出行和人文交流。虽然城际列车的运用不如长途列车广泛，但随着我国多个城市群的大面积崛起以及成批的城际铁路大规模兴建，城际列车在铁路运输中的地位日趋提高。