炮头原理是以液体静压力为动力，油压驱动活塞往上运行，同时压缩氮气，活塞到顶时换向阀门工作，油压方向改变使活塞向下，同时受到氮气和活塞自重的力，从而使活塞高速撞击钎杆，由此往复运动进行矿石、混凝土等固体的破碎作业。

炮头又叫做破碎锤、破碎器，是挖掘机经常使用的附属配件之一，常用于开山、破碎路面、拆房子、拆桥、矿山破碎石块等工况作业。炮头的结构主要分为上缸体、中缸体、下缸体这三大块，三者通过四根通体螺栓进行连接。上缸体用来储存低压氮气，中缸体中是活塞、蓄能器、油封、换气阀等等，下缸体里有钢钎、扁销、横销、内外衬套等。