西夏是中国历史上由党项人在中国西北部建立的一个政权，历经十帝，享国一百八十九年。881年，拓跋思恭占据夏州即今陕北地区的横山县，封定难节度使、夏国公，世代割据相袭。1038年，李元昊建国时便以夏为国号，称大夏。又因其在西方，宋人称之为西夏。1038年西夏立国时 ，疆域范围在今宁夏，甘肃西北部、青海东北部、内蒙古以及陕西北部地区。