历史上有白蛇传说，白蛇传是冯梦龙先生《警世通言》第二十八卷《白娘子永镇雷峰塔》中的白娘子为原型的。

以下是冯梦龙小说的故事简述：“西湖水干，江湖不起，雷峰塔倒，白蛇出世。”法海禅师言偈毕，又题诗八句，以劝后人：“奉劝世人休爱色，爱色之人被色迷。心正自然邪不扰，身端怎有恶来欺。但看许宣因爱色，带累官司惹是非。不是老僧来救护，白蛇吞了不留些。”许仙情愿出家，礼拜禅师为师，就雷峰塔披剃为僧。修行数年，一夕坐化去了。