主要区别在于：链状化合物包括链状烃，链状烃不包括链状化合物，前者和后者属于包含关系；链状化合物中元素不单包括碳氢，还可以含有其他元素或者是集团。

链状化合物是在脂肪族化合物分子中碳原子与碳原子之间结成的链状结构。

链状烃就是成链状结构的烃。含有碳、氢元素的化合物，化学上称为烃。