麻黄素作为一种传统中药材，用以治肺劳实、气喘鼻胀。在现在的医疗认识中麻黄素属于生物碱类物质，是拟交感神经药，主治支气管哮喘、感冒、过敏反应、鼻粘膜充血、水肿及低血压等疾病。研究表明，麻黄素对心血管系统、中枢系统、平滑肌系统以及其它方面均有重要作用，对血管收缩作用温和而持久，血管舒张作用微弱，但能扩张冠状血管增加冠脉流量，其中高血压作用缓慢而持久，可维持数小时。