公元前258年，吕不韦到邯郸经商，见到人质于赵的秦国王孙异人，认为“奇货可居”，遂予重金资助，并西入咸阳，游说秦太子安国君宠姬华阳夫人，立子楚为嫡嗣。后子楚与吕不韦逃归秦国。安国君继立为孝文王，子楚遂为太子。次年，子楚即位，任吕不韦为丞相，封为文信侯，食河南洛阳10万户，门下有食客3000人，家僮万人。庄襄王卒，年幼的太子政立为王，吕不韦为相邦，号称“仲父”，专断朝政。