胡椒主要原产于波斯、阿拉伯、非洲、印度及东南亚一带，唐时传入中国。当胡椒的果穗基部的果实开始变红时，剪下果穗，晒干或烘干后，即成黑褐色，取下果实，通称黑胡椒。如全部果实均已变红时采收，用水浸渍数天，擦去外果皮，晒干，则表面里灰白色，通称白胡椒。无论是白胡椒，还是黑胡椒，磨成胡椒粉都无需炒，只要晒干后，直接研磨就可以作为香料和调味料使用。