企鹅有“海洋之舟”的美称，是一种最古老的游禽，它们很可能在地球穿上冰甲之前，就已经在南极安家落户。全世界的企鹅共有18种，大多数都分布在南半球。

企鹅属于企鹅目，企鹅科。体型最大的的物种是帝企鹅，平均约1、1米高，体重35千克以上。最小的企鹅物种是小蓝企鹅，体高40厘米，重1千克。企鹅本身有其独特的结构，企鹅羽毛密度比同一体型的鸟类大三倍至四倍，羽毛的作用是调节体温。