在浓硝酸与碳反应的过程中，浓硝酸中的氮元素的化合价下降，所以浓硝酸做氧化剂，体现氧化性。

在化学反应中，元素化合价下降，得到电子，该物质被还原，在反应中为氧化剂，体现氧化性；元素化合价上升，失去电子，该物质被氧化，在反应中为还原剂，体现还原性。