“人臣无将，将则反”的意思是手底下的大臣没有适合当将军的材料，如果一定要选出个将军，那必然会反叛。

史籍《公羊传》中记载：“君亲无将，将而必诛”。就是后来的“人臣无将，将而必诛焉”，也就是“人臣无将，将即反，罪死无赦”。在古代，“将”字，就是“逆乱”之义，含有凶妄之意。“人臣无将，将而必诛焉”，就是说为人臣子者，不得叛乱谋反，若要逆乱，就是无赦死罪，必得诛杀。