汞原子第一激发态是汞原子除基态之外的其他可能定态。汞原子受到激发 ，能级升高而处于激发态。处于激发态的汞原子是不稳定的 ，其平均寿命是有限的，因而激发态能级有一定的宽度。

原子吸收一定的能量后，电子被激发到较高能级但尚未电离的状态。激发态一般是指电子激发态，气体受热时分子平动能增加，液体和固体受热时分子振动能增加，但没有电子被激发，这些状态都不是激发态。当原子处在激发态时，电子云的分布会发生某些变化，导致其化学反应的活性增大。