退伍军人，原为部队成员，根据其服役年限、服役种类、荣誉退役还是解除现役职务，或残废等级，按照法令规定有资格享受退伍军人法所规定的利益或特权。1954年11月1日《兵役法》公布以后，按照《兵役法》应征入伍服役的军士、兵，经部队批准退伍，持有退伍证的，称退伍军人。

复员，是指军人因服役期满或战争结束而解除军职。中国人民解放军的志愿兵和部分干部退出现役，回参军地区参加生产或工作。这类退出现役的军人称复员军人。