首先是神话传说，从神话传说到小说的这根链条中，逸史中最接近小说或竟可视为早期小说的，莫过于《穆天子传》和《燕丹子》。

其次是寓言故事。如《孟子》、《庄子》、《韩非子》、《战国策》，等书中都有不少人物性格鲜明的寓言故事，它们已经带有小说的意味。 再次是史传。如《左传》、《战国策》、《史记》、《三国志》，描写人物性格，叙述故事情节，或为小说提供了素材，或为小说积累了叙事的经验。