《魏书·高允传》说：“于是拜允为中书令……高宗重允，常不名之，恒呼为令公。”唐郭子仪为中书令，亦被称为令公。

中书令，是汉武帝时以宦官担任中书，置令与仆射为其长，掌传宣诏命等。中书令、尚书令在西汉并置，与谒庭令、内者令等都是由宦官士人担当。

中书令是帮助皇帝在宫廷处理政务的官员，中书令负责直接向皇帝上奏的密奏“封事”，责任重要。西汉年间中书，乃归属于内廷宦官机构，负责在皇帝书房整理宫内文库档案，与皇帝有频繁接触的机会，其主官称中书令。