不同时代教皇的权利是不一样的：

1、在西罗马时期，因为西罗马帝国的首都迁移到拉文纳，整个罗马城的外交权是教皇掌握的；

2、在中世纪时期，教皇的权利进一步加强，拥有可以随意将国王革除教籍的权利，拥有世俗和宗教上双重的巨大权利；

3、在宗教改革后，罗马教皇的权利急剧收缩，到了启蒙运动至近代，教皇只是作为天主教的首领；

4、现代教皇身为梵蒂冈的元首，拥有对整个梵蒂冈事务的处理权，依然被视为天主教的首领。