甜木薯中含有毒物质氢氰酸较少，苦木薯的有毒物质含量较多；一般情况下，甜木薯适合食用，苦木薯适合进行加工提取淀粉；市场上卖的基本上都是甜木薯；购买时可去掉外层薄薄的泥土色的皮后，看到里层还有一层皮，红色的则是苦木薯，白色的则是甜木薯。

木薯：

木薯是大戟科木薯属植物，耐旱抗贫瘠，广泛种植于非洲、美洲和亚洲等100余个国家或地区，是三大薯类作物之一，热区第三大粮食作物，全球第六大粮食作物，被称为淀粉之王，是世界近六亿人的口粮。另外，木薯具有粗生易长、容易栽培、高产和四季可收获等优良特性。中国于19世纪20年代引种栽培，在我国主要分布于广西壮族自治区、广东省以及海南省等地，其中以广东省和广西壮族自治区的栽培面积最大。随着木薯产业的发展，木薯用途逐渐多样化，作为饲料、淀粉、燃料乙醇等工业原料。