平均海拔在4000米以上。总体是西北高东南低，林芝地区海拔平均3000米，最低不到一千米，拉萨平均海拔3650米、阿里海拔4300米、那曲海拔4500米、昌都海拔3200米，地形复杂多样、景象万千，有高峻逶迤的山脉，陡峭深切的沟峡以及冰川、裸石、戈壁等多种地貌类型；全区平均海拔在4000米以上，素有“世界屋脊”之称。青藏高原是世界上隆起最晚、面积最大、海拔最高的高原，被视为南极、北极之外的“地球第三极”。