先有象形文字。象形文字是由图画文字演化而来的，是一种最原始的字体，独立地从原始社会最简单的图画和花纹产生出来的。字母文字是相对象形文字的概念，它由象形文字发展而来，最初是把象形文字中简单的“字”做为“字母”再进行组合成“拼音文字”。