一，圆明园，又称为圆明三园、夏宫，是清朝一座大型皇家宫苑，坐落在北京西郊，与颐和园毗邻，由圆明园、长春园和万春园组成，所以也叫圆明三园；还有许多小园，分布在东、西、南三面，众星拱月般环绕周围。园中面积340多公顷，建筑面积达20万平方米，一百五十余景，有“万园之园”之称；

二，从1709年开始营建，至1809年基本建成，历时一个世纪。此后的嘉庆、道光、咸丰三代屡有修缮扩建，历时150多年。人们习惯上所称的圆明园，实际上是由圆明、长春、绮春 （后改名“万春”）三圆组成。