张飞是广大读者最熟悉最喜爱的人物形象之一，这个形象是罗贯中在保持历史人物张飞忠于刘蜀、勇猛善战的基本特点基础上，按照市民阶层的伦理观和审美观加以改造而塑造出来。对于历史上的张飞，许多人存在一些误解或缺乏根据的猜测。 史书《三国志》中的《蜀书张飞传》并无一字涉及张飞的相貌，罗贯中写作《三国演义》时，吸收了元代的《三国志平话》卷上张飞的描写；为了表现刘关张三人体格的差别，将张飞的身高改为八尺，并略加渲染，赋予了张飞较多的民间色彩和市井气息。