在中国古代没有琴圣，只有乐圣，乐圣为李龟年，唐玄宗时乐工，当时李龟年、李彭年、李鹤年兄弟三人都有文艺天才，李彭年善舞，李龟年、李鹤年则善歌，李龟年还擅吹筚篥，擅奏羯鼓，也长于作曲等。他们创作的《渭川曲》特别受到唐玄宗的赏识。由于他们演艺精湛，王公贵人经常请他们去演唱，每次得到的赏赐都成千上万。他们在东都洛阳建造宅第，其规模甚至超过公侯府第。 安史之乱后，李龟年流落到江南，每遇良辰美景便演唱几曲，常令听者泫然而泣。 后人称李龟年为“乐圣”。